Cửu Thời Khư | Chương 129: Tôi không quên, là được

Hành Lâm nhìn thẳng, “Cậu muốn nói điều gì?”

Thẩm Xác bật cười, “Cũng không muốn nói gì cả, chỉ đang suy nghĩ một vấn đề. Cậu nói xem, một người lạc vào trong khu không người, sống chưa thấy người, chết chưa thấy xác, chẳng phải là rất khó hiểu sao.”

“Khu không người rộng lớn như thế, sống chưa thấy người, chết chưa thấy xác cũng là điều rất bình thường.” Hành Lâm trở về với trạng thái thản nhiên như gió thổi mây trôi.

Thẩm Xác chỉ nhìn anh cười, chẳng nói năng gì. Hành Lâm hất hàm về phía bình trà ra hiệu, “Trà cậu tự pha mà không uống à?”

Thẩm Xác giơ tay cầm một miếng bánh từ trên đĩa lên, “Tôi quá hiểu trà nghệ của bản thân rồi.”

Kế đó, anh ấy nói tiếp, “Đường đường là chủ nhân Cửu Thời Khư, thật lòng muốn tìm một ai cũng đâu có khó khăn đến vậy.”

Năm kia, bão cát đen quét qua huyện Qua, biết bao nhiêu mảnh đời không chết thì cũng thương tích, số lượng người không rõ tung tích lại càng nhiều hơn, chẳng phải sau cùng anh vẫn tìm được đầy đủ bọn họ từ sâu bên trong sa mạc rồi đưa trở về đấy sao?

Hành Lâm nghe ra những lời ẩn ý của anh ấy, cất giọng bình thản, “Bão cát đen suy cho cùng vẫn liên quan đến Cửu Thời Khư, nếu tôi không ra mặt, e rằng bí mật của Cửu Thời Khư sẽ bị người ta lần ra đầu mối. Vụ Khương Thừa An mất tích có liên quan đến bão cát đen hay không tạm thời chưa xét tới, nên tôi không cần vì một người mà hao tổn cả tinh thần lẫn tài sản.”

Thẩm Xác gật gù, “Cậu tìm cái cớ này khá ổn đấy.”

Hành Lâm không giận mà bật cười, “Tôi lại đang hy vọng cậu ta bước chân vào Cửu Thời Khư đấy.”

“Cậu ta mà vào Cửu Thời Khư thì sẽ thế nào?” Thẩm Xác nhìn Hành Lâm với vẻ cực kỳ tò mò rồi hỏi.

“Cậu ta vào Cửu Thời Khư ư?” Hành Lâm khẽ nhướng mày, đuôi mắt cũng ánh lên vẻ chế giễu, nhưng đáy mắt lại ẩn giấu vài phần lạnh lẽo, sát khí. “Nếu cậu ta thật sự có bản lĩnh bước vào, tôi có thể khiến cậu ta đời đời kiếp kiếp không ra được khỏi cửa lớn của Cửu Thời Khư.”

Thẩm Xác quan sát sắc mặt anh, hiểu rằng anh không hề nói dối bèn chép miệng lắc đầu, “Có thể vì dạo gần đây cậu đang tỏ ra lương thiện, tôi suýt nữa thì quên mất tàn độc, lạnh lùng mới là bản chất của cậu.”

“Tôi có thể hiểu là cậu đang khen tôi.”

Thẩm Xác ăn gọn miếng bánh trên tay trong hai miếng, cười nói, “Đây chẳng phải là ‘trong mắt người tình hóa Tây Thi’ sao? Cho dù là mặt xấu của cậu, thì ở trong mắt tôi cũng tỏa hào quang muôn trượng.”

Hành Lâm khẽ rướn mắt lên, “Uống nhầm thuốc thì quay về nằm nghỉ đi, khi nào thuốc hết tác dụng hẵng ra ngoài.”

Anh pha một bình trà mời, cầm dao gạt trà bên cạnh lên, lựa một góc mà búp trà có kẽ hở rõ nét, lưỡi dao cắm xiên vào giữa những tầng lá trà xếp song song của bánh trà, cổ tay khẽ nhấc lên, chuôi dao theo đó chuyển động, nhanh gọn lấy đi vài gram lá trà.

Thẩm Xác trông thấy anh có ý định pha bình trà mới bèn nói vội, “Chút lá trà như thế làm sao đủ, nhiều một chút, đừng keo kiệt.”

“Đây là trà cống tiến, số lượng rất ít, đã bị cậu lãng phí rất nhiều rồi đấy.” Hành Lâm nói một câu.

Anh đã cố tình không nhìn vào lớp lá trà bung ra vì gặp nước bên trong bình trà, nói không đau lòng là nói dối, vì trái tim anh đang rỉ máu.

Thẩm Xác đúng là phá gia chi tử, nấu nguyên một khoanh trà. Khoanh trà ở đây chưa được trải qua công nghệ hiện đại, vậy nên chưa đạt được trình độ “nhỏ mà chất”.

Lãng phí quá mức.

Thẩm Xác phản đối, “Trà cống tiến thôi mà.”

Hành Lâm liếc nhìn anh ấy, khẩu khí không nhỏ.

“Trà của tôi không phải để mang ra trò chuyện bâng quơ đâu. Cậu tới tìm tôi vẫn là vì chuyện giết Tào Lộc Sơn chứ gì.”

“Tôi biết không khuyên được cậu, nhất là với tình trạng hiện tại của Như Ý.” Thẩm Xác cất vẻ mặt tươi cười đi, nghiêm túc trở lại, “Tôi chỉ muốn biết, có phải chỉ có đúng một con đường là giết Du Quang hay không?”

“Giết chết Du Quang, tránh để hậu họa về sau.” Hành Lâm cầm lấy ấm trà men xanh vẽ cành hoa quấn để đun nước. Một viên trà nhỏ được hong nướng từ từ. Từng cử chỉ, từng động tác của anh trôi chảy như mây nước, thế nhưng lời thốt ra lại dứt khoát, không chút do dự.

“Tôi cảm thấy…” Thẩm Xác ngập ngừng, bỗng dưng lúng túng.

Hành Lâm khẽ ngước mắt lên, nhìn lướt qua anh ấy một lượt, rồi bỏ viên trà đã nướng xong vào ấm.

Ở đây uống trà rất kỹ lưỡng, một lần pha trà tốn rất nhiều tâm sức, còn phải thêm nào là muối, gừng, táo đỏ để tăng thêm khẩu vị. Tuy rằng nhóm bọn họ thường xuyên tới Tâm Tưởng Sự Thành uống trà, nhưng vẫn chỉ quan kiểu pha trà bằng nước sôi thông thường.

Bởi vậy, lần này Hành Lâm pha đúng kỹ thuật ba rửa ba pha, kỹ lưỡng và tỉ mỉ hơn cả một bậc quý nhân, quan lại ở nơi này, đồng thời phát huy tột bậc hương vị của lá trà.

Thẩm Xác ngẫm nghĩ một lúc lâu, cuối cùng vẫn quyết định nói thẳng. “Tình trạng hiện tại của Như Ý vẫn ổn mà, có lẽ không nghiêm trọng như cậu nghĩ đâu.”

Hành Lâm nhấc bình trà lên, hỏi ngược lại anh ấy, “Ở trong mắt cậu, thế nào mới được coi là nghiêm trọng?”

Anh lấy nước sôi làm ẩm bình, tiếp tục nói nhẹ nhàng, “Cậu cứ thử đổi sang một người khác mà tưởng tượng xem, nếu Đào Khương cũng ở trạng thái như Như Ý hiện tại, cậu sẽ làm gì?”

Sắc mặt Thẩm Xác bỗng trở nên ngượng ngập, “Tự dưng nhắc đến Đào Khương làm gì?”

“Cậu nói xem?” Hành Lâm nửa đùa nửa thật.

Thẩm Xác hắng giọng, “Nói chuyện nghiêm túc.”

“Nãy giờ tôi vẫn nói chuyện nghiêm túc, chỉ đang ví dụ thôi, cậu hoảng cái gì?” Hành Lâm vừa pha trà vừa cười nói.

Thẩm Xác không trả lời thẳng vào vấn đề mà đổ người về trước, “Haiz, trà được rồi đúng không, làm một chén.”

Làm bạn bè bao năm, Hành Lâm sao không nhìn thấu tâm tư của anh ấy chứ. Anh cười cười, cũng không định lật tẩy, chỉ thong dong đặt một tách trà nóng ra trước mặt anh ấy, “Nào, bình tĩnh lại đi.”

Thẩm Xác bật lại ngay, “Bình tĩnh chuyện gì? Tôi đâu có xốc nổi?” Thấy nụ cười ẩn trên gương mặt Hành Lâm, Thẩm Xác gõ tay lên bàn trà, “Đang nói chuyện của cậu đó, đừng có chành sang tôi, đừng lảng sang chuyện khác!”

Hành Lâm rót trà, “Trận bão cát đen năm ngoái xảy ra ở huyện Qua do chính chấp niệm của Tào Lộc Sơn gây ra, tuy rằng tôi đã thu Du Quang của ông ta trở về Cửu Thời Khư, nhưng bão cát đen năm nay vẫn xuất hiện đúng vào thời điểm đó, chứng tỏ chấp niệm của Tào Lộc Sơn đã sâu lắm rồi, không có động thái quyết liệt không được, đây là lý do thứ nhất.”

Anh từ từ nói ra các nguyên nhân.

“Thứ hai, Như Ý có thể cảm nhận Du Quang. Du Quang đã tận dụng cơ hội này để kéo chúng ta vào ảo ảnh, muốn ra khỏi ảo ảnh, chỉ có cách giết chết Du Quang.”

Thẩm Xác uống nước trà mà như uống nước sôi, bỏng rát. Anh ấy suy nghĩ một lúc khá lâu, sau đó ngước mắt nhìn Hành Lâm, quan sát anh với những suy nghĩ sâu xa.

“Nếu là thời điểm vừa quen biết cậu, chắc tôi sẽ thật sự tin vào mấy lời này của cậu đấy. Cậu là chủ nhân của Cửu Thời Khư, đây đúng là ảo ảnh của Tào Lộc Sơn, nhưng đồng thời cũng là ảo ảnh của Cửu Thời Khư. Cậu muốn đưa chúng tôi thoát ra ngoài khó khăn lắm sao?”

Thẩm Xác nói thẳng, không chút khách sáo, “Nói cho cùng cậu vẫn cứ vì cô ấy mà thôi.”

Hành Lâm cười khẽ, nhấp nhẹ một ngụm trà, “Thẩm Xác, cậu già rồi nên đãng trí à? Ngay từ ban đầu, tôi chưa từng phủ nhận tôi vì cô ấy.”

Thẩm Xác cảm giác như bị chọc tức, “Cậu chơi trò vòng lặp chết chóc với tôi đấy à? Cho dù cô ấy bị Tào Lộc Sơn ảnh hưởng thì đã sao? Chỉ cần quay về được là chúng ta có thể từ từ nghĩ cách.”

Lần này, Hành Lâm không kéo Đào Khương vào câu chuyện nữa, “Du Quang mê hoặc lòng người, đây là chiêu trò nó quen dùng, nhất là khi còn ở trong ảo ảnh của nó. Cho dù quay về, tình trạng của Như Ý cũng chỉ càng ngày càng trầm trọng hơn thôi.”

Anh chậm rãi xoay tách trà, “Đây là ảo ảnh của Tào Lộc Sơn, là nơi ông ta bắt đầu hủy giao kèo, giết ông ta ở đây là thích hợp nhất.”
Thẩm Xác không nuốt nổi trà nữa, đặt tách trà xuống, nhìn anh trân trân và hỏi, “Tôi chỉ muốn biết kết quả xấu nhất.”

Hành Lâm cười khẽ, “Thái độ bi quan kiểu này không giống cậu.”

“Nếu là người ngoài, tôi cũng không cần phải bi quan như vậy.” Thẩm Xác cau mày.

Động tác rót trà của Hành Lâm khựng lại, nhưng anh bình thường lại rất nhanh. Hàng mi của anh cụp xuống, che đi những xúc động tận sâu trong đôi mắt.

Căn phòng rơi vào khoảng tĩnh mịch ngắn ngủi, chỉ còn hương trà vẫn vấn vít.

Rất lâu sau, Thẩm Xác mới buông một tiếng thở dài, “Hành Lâm, tuy rằng không phải là tôi ở bên cậu mọi khoảng thời gian, nhưng tôi cũng còn nhớ rất nhiều chuyện. Sớm muộn gì cô ấy cũng sẽ quên, hà tất cậu phải ép bản thân vào đường chết?”

Nghe xong, gương mặt Hành Lâm vẫn phẳng lặng như nước, con sóng trong đôi mắt đã tan đi. Anh giơ tay lấy cho Thẩm Xác một miếng bánh, hồi lâu mới nói, “Tôi không quên, là được.”

“Hành Lâm, cậu…”

“Thẩm Xác.” Hành Lâm nhẹ nhàng ngắt lời anh ấy, “Con đường chết này không phải bây giờ mới xuất hiện, nó đã ở đó từ lâu rồi.”

Đợi tôi từ từ đặt chân lên.

Thẩm Xác cầm không chắc tách trà, lảo đảo một chút, làm sánh một ít nước trà ra ngoài. Rõ ràng đã bị bỏng ngón tay thế mà lòng anh ấy vẫn lạnh ngắt như có băng giá đâm thẳng vào trong, dòng máu như đóng băng trong khoảnh khắc.

Anh ấy ngước mắt nhìn về phía Hành Lâm, rõ ràng có phần kích động.

Hành Lâm phì cười vì dáng vẻ đó, khóe miệng khẽ rướn, “Cậu đã sớm biết rồi sẽ có kết cục gì xảy đến với tôi mà, kích động như vậy làm gì?”

Thẩm Xác siết chặt tách trà, thở gấp hơn một chút, nếu quan sát kỹ sẽ thấy đuôi mắt anh ấy còn ẩn hiện một vệt đỏ. Thấy vậy, Hành Lâm thở dài, giơ tay rót trà cho anh ấy, “Đừng yếu đuối như vậy, tôi không quen.”

Thẩm Xác ngoảnh mặt đi, rất lâu sau mới kìm nén được cảm giác tưng tức trong tim, cố ra vẻ nhẹ nhàng, “Ai yếu đuối chứ? Không có cậu, tôi sống càng sướng hơn!”

Hành Lâm mím môi cười khẽ, không nói gì.

Anh hiểu Thẩm Xác, Thẩm Xác cũng hiểu anh.

Anh hiểu rằng chữ nào của Thẩm Xác cũng trái với lòng, Thẩm Xác hiểu rằng chữ nào của anh cũng thật lòng thật dạ.

Nói xong lời đó, Thẩm Xác vẫn cảm thấy rất bực bội, lát sau anh ấy nói, “Chưa biết chừng còn có cách khác, cậu xem ví dụ như trải nghiệm lần này, chẳng phải trước đây chưa từng có hay sao?”

Hành Lâm cười khẽ, ra hiệu, “Uống trà đi, nguội rồi đấy.”

***

Kiều Như Ý lại ngủ mê mệt rất lâu.

Chí ít thì cô cảm thấy như vậy.

Trong mơ màng, cô trông thấy rất nhiều người.

Có Đào Khương ra vào phòng cô, ngồi bên giường cô một lúc, hình như còn gọi tên cô.

Còn có Chu Biệt, Ngư Nhân Hữu và Thẩm Xác, họ dường như đều rất căng thẳng.

Hành Lâm không gọi cô, chỉ ngồi bên giường với cô, thi thoảng lại chạm tay lên trán cô, bàn tay lớn ấm áp và mạnh mẽ.

Cô bị bệnh rồi ư? Sốt hả?

Trước đó uống loại thảo dược hay thứ gì đó không rõ mà Hành Lâm bê tới, khó uống thì khó uống đấy nhưng sau khi uống vào, không bao lâu sau cơ thể đã không còn lạnh lẽo nữa, ngược lại còn rất dễ chịu.

Chẳng qua là không tỉnh lại được.

Trước mắt thật kỳ dị, khác thường, có tia sáng như ánh sáng đom đóm đang lãng đãng trôi.

Là tản du ư?

Vậy rốt cuộc cô đang ở trong căn nhà của Hành Lâm hay là Cửu Thời Khư?

Một nam nhân mặc trường bào màu trắng ánh trăng lại xuất hiện trước mắt cô, khi nghiêng người qua, mái tóc màu xanh đen cũng đổ xuống.

Gương mặt ấy được bao trùm trong ánh sáng của tản du, cô cố gắng để nhìn, quan sát cách ăn mặc thì có vẻ giống Nguy Chỉ, nhưng nét mặt kia lại giống Hành Lâm.

Không thể nhìn rõ.

Kiều Như Ý thử giơ tay chạm vào.

Cảm giác của ngón tay vào khoảnh khắc này là tê bì, rõ ràng có vẻ đã chạm vào được rồi nhưng không cảm nhận được gì.

Có tiếng nói đau khổ lẩm bẩm bên tai cô, “Xin cô hãy cứu ta đi.”

“Ta không muốn chìm sâu vào chấp niệm nữa, quá đau khổ, xin cô cứu ta…”

Là Tào Lộc Sơn.

Kiều Như Ý há hốc miệng, bỗng dưng nói được thành lời.

“Ông muốn ta cứu ông, ta phải làm sao để cứu ông?”

Tào Lộc Sơn rên rỉ khẽ khàng, “Cả đời ta đã bị chấp niệm vây hãm, nay lại bị chấp niệm hãm hại. Chỉ khi nào giúp ta thực hiện được di nguyện của Nhu Nương, chấp niệm sẽ được giải trừ, ta sẽ được giải thoát.”

Kiều Như Ý, “Nếu ta không cứu thì sao?”

Tào Lộc Sơn, “Lẽ nào cô muốn ở mãi trong ảo ảnh? Còn cả Hành Lâm nữa, cô thật sự tin rằng cậu ta giết Du Quang sẽ không tổn tại gì ư?”

“Anh ấy sẽ thế nào?” Kiều Như Ý gạn hỏi.

Tào Lộc Sơn bật cười.

Tiếng người vọng tới từ bốn phương tám hương, như gió lạnh rít qua tai.

“Tào Lộc Sơn, ông nói đi!”

“Cô…” Tào Lộc Sơn vừa định lên tiếng thì bất ngờ nghe thấy ông ta kêu lên một tiếng thảm khốc.

Âm thanh đó nghe rất rợn người, đau đớn như bị ai đó ngang nhiên lột da vậy, nghe thôi đã không rét mà run.

Tiếng kêu thảm điên cuồng ấy có vẻ đã kéo dài rất lâu, Kiều Như Ý muốn bám theo âm thanh đó để tìm Tào Lộc Sơn nhưng không nhúc nhích được cơ thể.

Chẳng biết đã qua bao lâu, Tào Lộc Sơn lại lên tiếng.

Lần này hơi thở của ông ta mảnh như tơ, ngắt quãng từng chút một, “Nguy Chỉ… Ngươi… tự ý xông vào Tế Đàn Vô Tướng, lạm dụng tư hình. Ngươi… sẽ gặp báo ứng!”

Kiều Như Ý không trông thấy, chỉ nghe thấy Tào Lộc Sơn nói như vậy, trái tim thắt lại từng cơn, cũng không hiểu vì sao cô lại buồn đến như vậy, đau khổ cứ như cỏ dại lan rộng đi khắp tâm can.

Một lần nữa cô cảm nhận được cảm xúc của Tào Lộc Sơn.

Bi thương, tuyệt vọng, thêm cả căm hờn.

“Tào Lộc Sơn!” Cô hét.

Tào Lộc Sơn không đáp lại.

Kiều Như Ý cảm thấy mình như chìm trong một đám sương mù dày đặc, không nhúc nhích được, muốn hét gọi Tào Lộc Sơn mà không hét thành tiếng.

Một cơn đau nhói tim ập tới, đầu ngón tay như bị thứ gì cắn một cái.

Cú cắn rất mạnh, cảm giác đau đớn nhanh chóng lan ra, kích thích cô.

Kiều Như Ý choàng tỉnh, như người đuối nước cuối cùng cũng đớp được không khí, lồng ngực phập phồng dữ dội, hơi thở dồn dập.

“Tỉnh rồi à?”

Giọng nói trầm ấm của người đàn ông vọng xuống.

Bình lặng mà đầy quan tâm, từ tốn, khiến lòng người ta yên ổn, khiến cô bất chợt nhớ tới một đêm đông trời đổ tuyết, tuyết cứ lặng lẽ rơi xuống những cành cây ngoài sân, khiến lòng người hân hoan.

Kiều Như Ý nhìn trân trân người đàn ông ngồi bên giường. Anh cầm một chiếc khăn tay, rướn người lau lớp mồ hôi mỏng trên trán cô.

Thấy cô mở mắt trừng trừng cũng không nói gì, anh cúi xuống cười khẽ, “Cho dù cô thật sự cảm thấy tôi đẹp trai thì cũng không cần đờ đẫn đến mức khoa trương vậy đâu.”

Là Hành Lâm?

Thấy cô cứ ngơ ngác mãi, anh bắt đầu cau mày, buồn cười ra mặt, “Nghĩ gì thế?”

Kiều Như Ý nhìn anh đăm đăm hồi lâu rồi mới lẩm bẩm, “Hình như tôi… đã trông thấy Nguy Chỉ.”

Một Nguy Chỉ không đeo mặt nạ.

Tuy rằng ánh sáng của tản du rất chói mắt, gương mặt hắn chìm trong quầng sáng ấy, nhưng cô vẫn có thể khẳng định hắn không đeo mặt nạ.

Hành Lâm hơi sững người, chút khó hiểu nào đó vọt lên trong ánh mắt. Kiều Như Ý mở to mắt, vì ngơ ngác nên đôi mắt như long lanh nước.

Cô vô thức giơ tay lên.

Ngón tay mảnh dẻ từ từ sát lại gần gương mặt của Hành Lâm.

Hành Lâm không tránh không né, để mặc ngón tay cô chạm vào. Kiều Như Ý cố gắng nhớ lại xem trong cảnh mơ hồ như hoa trong gương, trăng dưới nước ấy, mình rốt cuộc đã chạm vào mặt Nguy Chỉ chưa?

Hành Lâm giơ tay giữ cổ tay cô, không để cô tiếp tục sờ lung tung, ngọn lửa tưởng chừng đã tắt ngấm trong lòng đã lâu bỗng cháy phừng phừng. Lần nào anh cũng phải tốn rất nhiều công sức mới kiềm chế được khao khát nơi đáy lòng.

“Có vết thương, đừng động lung tung.” Anh buông một câu, đứng lên rời đi.

Kiều Như Ý nhìn xuống đầu ngón tay, bấy giờ mới phát hiện có một vết máu, chẳng trách ban nãy lại đau như vậy.

Cô nhìn lại Thăng Khanh, tuy nó không động đậy, nhưng đang trợn trừng con mắt để nhìn cô.

Ban nãy chính Thăng Khanh đã kéo cô ra khỏi ý thức hỗn độn.

Lần này, Kiều Như Ý cũng đã hoàn toàn tỉnh táo, cô gượng ngồi dậy. Toàn thân vẫn còn mềm nhũn, dường như còn mệt mỏi hơn cả lúc trước, chút nữa thôi là cô ngã gục.

May thay Hành Lâm đã quay lại, kịp thời đỡ lấy cô, anh tiện thể ngồi xuống, ôm cô vào lòng…

~Hết chương 129~